在人的一生中，先后长两次牙，首次长出的称“乳牙”，就像是军队中的新兵，保证正常生活，但是不能打“硬仗”。一般从婴儿六个月时开始萌出，到两岁左右出齐，共二十个。

六岁左右，乳牙逐渐脱落，“新兵”就换成“老兵”了，这时候长出的“恒牙”，共三十二颗，根据牙齿的“兵种”不同，作用也就各不一样。

牙齿的种类

切牙:

位于口腔前部，共8个，它们就是口腔咀嚼中的前锋，冲锋陷阵，切割食物。

尖牙:

也就是我们平时所说的“虎牙”，位于口角处，共4个。这几颗牙齿的牙冠粗壮，牙根长而粗，是不折不扣的“壮汉”，主要功能就是穿刺和撕裂食物。

前磨牙:

医学上又称双尖牙，位于尖牙之后，磨牙之前，共8个。它的主要功能是协助尖牙撕裂及协助磨牙捣碎食物的作用，算是一个配合的辅助兵种。

磨牙:

位于前磨牙之后，共12个，结构复杂，作用是磨碎食物，也是咀嚼的主力。

这几种牙齿在分类时，切牙和尖牙位于口腔前部，口角之前，合称为前牙;前磨牙和磨牙位于口角之后，合称后牙。

牙齿间是怎么分工合作的？

牙齿间的配合不仅能咀嚼食物，还能帮助发音，而且对面容的美有很大影响。

咀嚼：

食物进入口腔后，经过切牙的切割、尖牙的撕裂、前磨牙和磨牙的捣碎、磨细等一系列的机械加工，同时与唾液混合，形成食团，便于吞咽。牙齿在行使咀嚼功能时，可刺激面部正常生长发育，同时咀嚼运动可反射性的刺激胃肠蠕动，刺激胆、胰等器官分泌消化液，增进消化功能。

发音：

牙齿与唇、舌等器官均参与了发音和言语。牙齿的位置以及牙齿与唇、舌之间的关系，对言语的清晰程度与发音的准确性有重要的影响。比如，前牙缺失时，唇齿音、舌齿音等的发音均受很大影响。

面容：

由于牙齿和牙槽骨的支持，牙弓形态和咬合关系的正常，才会使人的面部和唇颊部显得丰满。而当人们讲话和微笑时，整齐而洁白的牙齿，更能显现人的健康和美丽。相反，如果牙弓发育不正常，牙齿排列紊乱，参差不齐，面容就会显得不协调。如果牙齿缺失太多，唇颊部失去支持而凹陷，就会使人的面容显得苍老、消瘦。所以，人们常把牙齿作为衡量健美的重要标志之一。